磁石有吸鐵和指示南北的特性。這被古人利用來製成指南工具。最早出現的指南針叫司南，它是利用天然磁石琢磨而成，樣子像一隻勺，重心位於底部中央，底盤光滑，四周刻二十四向。但其成品率低磁性較弱。到了宋代,人們發明了人工磁化方法，製造了指南魚和指南針,而指南針更為簡便,更具實用價值。
指南針放置方法又水浮法、指甲旋定法、碗唇旋定法和懸絲法。
後來人們又以天然磁石摩擦鋼針製成指南針,在地磁作用下保持指南性能;以後把它裝置在方位盤上,就稱為羅盤。羅盤大大地促進了航海事業的發展。
火藥
火藥是中國四大發明之一，顧名思義就是著火的藥，是古代煉丹士在煉丹時無意中配製出來。火藥本是藥物，是硫黃,硝石(重要的藥材)及炭的混合物。
能治瘡癬,殺蟲,辟濕氣和瘟疫。
唐朝末年,火藥已被用於軍事。唐朝武器有火炮，是把火藥製成環狀,把弔線點燃後用拋石機拋擲出去,如:霹靂炮,震天雷。另一種是火箭，把火藥球縛於箭鏃之下,將弔線點燃後用弓射出。宋代武器有突火槍，以巨竹為筒, 內裝火藥。火藥還用來製造爆仗,流星,煙火之類的娛樂工具,用於生產事業 。
火藥首先傳入阿拉伯國家再傳到希臘和歐洲，最後更至世界各地 。火藥對人類社會的文明進步,對經濟和科學文化的發展,起了推動作用。
火藥製造
火藥製造
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